Il fotografo della foresta amazzonica

 

Fotografo | Filmmaker | Ambientalista | Attivista | Conservazionista

Mark è considerato il fotografo della foresta amazzonica. È il visionario dietro le immagini presentate nel nostro Progetto Wilderness, che mette in risalto il nostro progetto Eterno di impatto positivo nella foresta amazzonica dell'Ecuador. Mark è un fotografo britannico di Jersey, ora residente in Ecuador, che ha le Ande, l'Amazzonia e le Galapagos a portata di mano. Dopo anni di lavoro in televisione, Mark ha trovato la sua vocazione nella fotografia documentaristica, portando alla luce questioni globali, dando voce alle comunità indigene e condividendo la loro cultura colorata con il mondo.

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Ciao Mark, grazie per tutto l'incredibile lavoro che stai creando. Ci piacerebbe farti alcune domande per conoscerti meglio e approfondire la conoscenza del tuo lavoro. 

Cosa c'è nell'Ecuador in particolare che ami così tanto?

L'Ecuador è uno dei luoghi più biodiversi del pianeta, ospita le Galapagos, le Ande e l'Amazzonia in un'area di terra così piccola. Durante tutto l'anno puoi vedere le balene megattere che saltano fuori dall'acqua, l'orso dagli occhiali che si nutre e le baby tartarughe che si schiudono. Tutto a un giorno di auto da tutto. È davvero spettacolare.

Cosa ha acceso il tuo interesse per la fotografia?

Ho avuto una macchina fotografica in mano fin dall'età di 11 anni. Allora lo skateboard era la mia vita. Un giorno mio fratello e io siamo entrati nel negozio di skate locale e abbiamo chiesto di essere sponsorizzati. Ci hanno consigliato di creare un portfolio e un video di skate, e da quel momento in poi ho documentato tutto ciò che facevamo. Ne è valsa la pena, perché mio fratello è ora uno skateboarder professionista e io un fotografo professionista!

Quali sono i tuoi obiettivi principali con la fotografia?

Attraverso il mio lavoro cerco di catturare la vita com'è nell'Amazzonia. Dare voce ai popoli indigeni e istruire coloro che non sono abbastanza fortunati da venire e sentirlo di persona.

Come sei riuscito a guadagnare la fiducia e visitare le remote comunità amazzoniche?

Non è stata una strada facile, questo è certo. Ho lasciato il mio lavoro da cameraman per ITV nel Regno Unito e mi sono trasferito in Ecuador con l'intenzione di documentare la vita nell'Amazzonia. Ho presto capito che non avevo esperienza nella giungla, non sapevo parlare spagnolo e non avevo un portfolio da mostrare. Dopo molta ricerca, ho trovato una startup ONG che mi ha invitato senza retribuzione. Dopo un anno di studio intensivo dello spagnolo e di lavoro gratuito, ho costruito un portfolio abbastanza solido da inviare ai clienti e il sogno stava finalmente diventando realtà, ma poi è arrivata la pandemia in Sud America… Ho avuto enormi difficoltà - non potevo nemmeno permettermi il cibo, figuriamoci l'affitto. I tempi erano duri, ma verso la fine del 2021 le cose hanno finalmente ripreso slancio e sono riuscito a creare il miglior lavoro della mia carriera. Il resto è una storia ancora da raccontare.

Come fotografo, come riesci a catturare l'emozione e mostrare l'importanza delle questioni di conservazione?

Ascolta, crea un rapporto, osserva, cattura. La pianificazione è estremamente importante. Spesso ho un'immagine nella mente per un anno prima che si presenti il momento di catturarla. Il 95% del mio lavoro consiste nell'osservare e aspettare il momento e nel permettere ai soggetti di sentirsi a proprio agio con me, e il 5% consiste nell'effettuare effettivamente la foto. Ad esempio, in una recente assegnazione, ho avuto un'immagine nella mente per tutto il viaggio, ma ho aspettato l'ultimo momento, giorni dopo, per scattare. È estremamente importante che tu senta una connessione con la persona e le permetti di fidarsi di te, piuttosto che entrare, scattare la foto e andartene.

A tuo parere, cosa rappresenta la più grande minaccia per la conservazione? E cosa si può fare al riguardo?

Onestamente, la più grande minaccia è l'ignoranza dell'umanità. Il pianeta Terra è uno. Siamo tutti connessi, tutto ciò che facciamo nella società modella la Terra; i vestiti che indossiamo, la banca che usiamo, il cibo che mangiamo, la nostra scelta di trasporto persino il nostro utilizzo del WIFI e quanti email di spam vengono inviati nella tua casella di posta hanno un impatto sul nostro ambiente. Ma viviamo in un sistema sociale che rende quasi impossibile soddisfare la nostra impronta Net Zero.

Cosa si può fare?

Un enorme cambiamento sociale. Su piccola scala, ogni persona deve cambiare le proprie abitudini e influenzare la persona successiva, che a sua volta cresce in numero in modo che i nostri governi, che hanno difficoltà uditive, ascoltino e apportino un cambiamento sistemico su larga scala. Voglio dire, se Leo DiCaprio non può farlo con un film sul cambiamento climatico, chi può? Rimango ottimista e continuo a lottare perché perdere la speranza non risolve nulla.

Ci sono aree della fotografia, o storie particolari, che ti piacerebbe ancora esplorare?

Certo, c'è così tanto che un fotografo potrebbe coprire, ma per me, una volta pubblicato il mio libro sull'Amazzonia ecuadoriana, mi piacerebbe spostarmi nella regione delle Ande e iniziare a documentare le comunità indigene nelle montagne e condividere la loro cultura colorata. Ho già moodboard e idee di storie pronte per quando arriverà quel giorno.

Chi è stata la tua più grande ispirazione crescendo?

Crescendo ho sempre voluto essere un guardiano dello zoo. Gli animali mi affascinavano. Gerald Durrell è stata una grande ispirazione per me, ha fondato Durrell Wildlife Conservation Trust sull'isola in cui sono cresciuto, Jersey. Portano avanti progetti incredibili in tutto il mondo, quindi sono stato introdotto al tema della conservazione fin da giovane.

C'è qualcosa che non hai ancora fotografato ma ti piacerebbe?

Non ho coperto molto sulla devastazione petrolifera, solo le storie delle persone al riguardo. È sempre stato un tema importante da coprire, ma quando sono in missione è stato per altri progetti e può essere piuttosto pericoloso entrare in quegli spazi privati, quindi è necessaria la giusta pianificazione, insieme a una forza di popoli indigeni che mi copra le spalle se le cose dovessero degenerare.

Cosa ti piace di più della fotografia? Ci sono svantaggi?

Avere un lavoro creativo freelance è stato un viaggio, per non dire altro. Creatività e motivazione sono rivali. Ho imparato a capire che non possiamo essere creativi TUTTE le volte. A tal punto che il tempo per riflettere e non fare nulla fa parte della mia descrizione del lavoro ed è vitale per la mia progressione perché senza aprire lo spazio mentale per rilassarsi, i creativi non riescono ad accedere alla nuvola creativa, uno spazio dove esistono tutte le idee. La meditazione è stata per me un potente strumento per bilanciare questo con le esigenze della vita reale.

 

Come ti senti in armonia con la natura?

Mi sento in armonia con la natura quando non mi separo da essa. Nelle lingue amazzoniche la parola "natura" non esiste. Semplicemente perché "sono". Sono intrecciati nella bellissima complessità della vita e non si considerano al di fuori della natura. Quindi quando iniziamo a dire cose come "vado a passare il fine settimana nella natura", questo nutre il mostro e rafforza la convinzione che non facciamo parte del puzzle 3D che è la vita.

Cosa significa per te la nostra comunità Naturers? Cosa ti piacerebbe vedere accadere?

Mi piacerebbe che Naturers creasse una comunità stretta di ambientalisti, ciascuno esperto nel proprio campo per unire la loro passione e diventare una forza da non sottovalutare.

Qual è il tuo animale preferito e perché?  

L'animale con cui mi identifico di più è una scimmia, alcuni potrebbero dire che è il mio animale guida. Anche quando mi sono trasferito in Ecuador, il soprannome che ho scelto è stato 'Mono', che significa scimmia in spagnolo.

Qual è il tuo pezzo Gemma Roe preferito e perché?

L'alta moda sta distruggendo le case di persone innocenti, i nostri custodi delle foreste. Il concetto dietro Gemma Roe è un sogno per coloro che vogliono rimanere alla moda ma in modo sostenibile. Il mio preferito è l'anello farfalla.