Der Fotograf des Amazonas-Regenwaldes
Fotograf | Filmemacher | Umweltschützer | Aktivist | Naturschützer
Mark gilt als der Fotograf des Amazonas-Regenwaldes. Er ist der Visionär hinter den Bildern, die in unserem Wilderness Project zu sehen sind, das unser positives, dauerhaftes Projekt im ecuadorianischen Regenwald hervorhebt. Mark ist ein britischer Fotograf aus Jersey, der heute in Ecuador lebt und die Anden, den Amazonas und die Galápagos vor seiner Haustür hat. Nach Jahren der Arbeit im Fernsehen fand Mark seine Berufung in der Dokumentarfotografie, indem er globale Themen beleuchtet, indigenen Gemeinschaften eine Stimme gibt und ihre farbenfrohe Kultur mit der Welt teilt.
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Hallo Mark, vielen Dank für all die großartige Arbeit, die du leistest. Wir würden dir gerne ein paar Fragen stellen, um dich und deine Arbeit besser zu verstehen.
Was genau liebst du so sehr an Ecuador?
Ecuador ist einer der artenreichsten Orte des Planeten. Auf einer so kleinen Landfläche befinden sich die Galápagos, die Anden und der Amazonas. Das ganze Jahr über kann man beobachten, wie Buckelwale aus dem Wasser springen, Spechtbären schwelgen und Baby-Schildkröten schlüpfen. Alles innerhalb einer Tagesfahrt. Es ist wirklich spektakulär.
Was hat dein Interesse an der Fotografie geweckt?
Ich habe seit meinem 11. Lebensjahr eine Kamera in der Hand. Damals war Skateboarden mein Leben. Eines Tages gingen mein Bruder und ich in den örtlichen Skateshop und fragten, ob sie uns sponsern würden. Sie rieten uns, ein Portfolio und ein Skate-Video zu erstellen, und von da an dokumentierte ich alles, was wir taten. Es hat sich gelohnt, denn mein Bruder ist jetzt professioneller Skateboarder und ich professioneller Fotograf!
Was sind deine Hauptziele mit deiner Fotografie?
Durch meine Arbeit versuche ich, das Leben im Amazonas so einzufangen, wie es ist. Indigenen Völkern eine Stimme zu geben und diejenigen aufzuklären, die nicht glücklich genug sind, selbst dorthin zu kommen und es zu hören.
Wie konntest du das Vertrauen gewinnen und abgelegene Gemeinschaften im Amazonas besuchen?
Es war kein leichter Weg, das ist sicher. Ich kündigte meinen Job als Kameramann bei ITV in Großbritannien und zog mit der Absicht nach Ecuador, das Leben im Amazonas zu dokumentieren. Ich merkte schnell, dass ich keine Erfahrung im Dschungel hatte, kein Spanisch sprach und kein Portfolio vorweisen konnte. Nach langem Suchen fand ich eine einzige gemeinnützige Organisation, die mich unbezahlt einlud. Nach einem Jahr intensiven Spanischlernens und unbezahlter Arbeit hatte ich ein starkes Portfolio zusammengestellt, das ich an Kunden schicken konnte, und der Traum wurde endlich Wirklichkeit, doch dann kam die Pandemie nach Südamerika… Ich hatte große Schwierigkeiten – ich konnte mir nicht einmal Essen leisten, geschweige denn Miete. Die Zeiten waren hart, aber gegen Ende 2021 lief es endlich wieder besser, und ich schaffte es, die beste Arbeit meiner Karriere zu produzieren. Der Rest ist eine Geschichte, die noch erzählt werden muss.
Wie fängst du als Fotograf Emotionen ein und zeigst die Bedeutung von Naturschutzthemen?
Zuhören, eine Beziehung aufbauen, beobachten, festhalten. Planung ist enorm wichtig. Oft habe ich ein Bild im Kopf, bevor der Moment kommt, es festzuhalten. 95 % meiner Arbeit besteht darin, zu beobachten, auf den Moment zu warten und den Menschen zu erlauben, sich bei mir wohlzufühlen, und 5 % sind das eigentliche Fotografieren. Zum Beispiel hatte ich bei einem kürzlichen Auftrag die ganze Reise über ein Bild im Kopf, wartete aber bis zur letzten Stunde, also mehrere Tage später, um den Auslöser zu drücken. Es ist äußerst wichtig, dass du eine Verbindung zu der Person spürst und ihr erlaubst, dir zu vertrauen, anstatt einfach hinzugehen, das Foto zu machen und wieder zu gehen.
Was stellt deiner Meinung nach die größte Bedrohung für den Naturschutz dar? Und was kann dagegen getan werden?
Ehrlich gesagt ist die größte Bedrohung die Unwissenheit der Menschheit. Planet Erde ist eine. Wir sind alle miteinander verbunden, alles, was wir in der Gesellschaft tun, prägt die Erde; die Kleidung, die wir tragen, die Bank, die wir nutzen, das Essen, das wir essen, unsere Wahl des Verkehrsmittels, sogar unsere WLAN-Nutzung und wie viele Spam-E-Mails in deinen Posteingang gesendet werden, beeinflussen unsere Umwelt. Aber wir leben in einem gesellschaftlichen System, das es nahezu unmöglich macht, unseren ökologischen Fußabdruck auf Netto-Null zu reduzieren.
Was kann dagegen getan werden?
Ein enormer gesellschaftlicher Wandel. Im kleinen Rahmen muss jeder Mensch seine gewohnten Verhaltensweisen ändern und den nächsten beeinflussen, was wiederum in der Zahl wächst, sodass unsere schwerhörigen Regierungen zuhören und im großen Stil systemische Veränderungen vornehmen. Ich meine, wenn Leonardo DiCaprio es nicht mit einem Film über den Klimawandel schaffen kann, wer dann? Ich bleibe optimistisch und kämpfe weiter, denn Hoffnung aufzugeben löst nichts.
Gibt es Bereiche der Fotografie oder besondere Geschichten, die du noch erkunden möchtest?
Sicher, es gibt so vieles, was ein Fotograf abdecken könnte, aber für mich möchte ich, sobald ich mein Buch über den ecuadorianischen Amazonas veröffentlicht habe, in die Andenregion wechseln und beginnen, die indigenen Gemeinschaften in den Bergen zu dokumentieren und ihre farbenfrohe Kultur zu teilen. Ich habe bereits Moodboards und Ideen für Geschichten fertig, für den Tag, an dem dieser Tag kommt.
Wer war deine größte Inspiration, als du aufgewachsen bist?
Als ich aufwuchs, wollte ich immer Tierpfleger werden. Tiere faszinierten mich. Gerald Durrell war eine große Inspiration für mich, er gründete Durrell Wildlife Conservation Trust auf der Insel, auf der ich aufgewachsen bin, Jersey. Sie führen unglaubliche Projekte auf der ganzen Welt durch, daher wurde ich schon in jungen Jahren mit dem Thema Naturschutz vertraut gemacht.
Gibt es etwas, das du noch nicht fotografiert hast, aber gerne fotografieren würdest?
Ich habe nicht viel über die Ölkatastrophe berichtet, nur die Geschichten der Menschen darüber. Es war schon immer ein wichtiges Thema, aber wenn ich auf einem Auftrag bin, war es für andere Projekte, und es kann ziemlich gefährlich sein, diese privaten Räume zu betreten, daher ist die richtige Planung erforderlich, zusammen mit einer Gruppe indigener Völker, die mir den Rücken freihalten, wenn die Dinge brenzlig werden.
Was magst du an der Fotografie am meisten? Gibt es Nachteile?
Einen freiberuflichen kreativen Job zu haben, war eine Reise, das ist noch mal gesagt. Kreativität und Motivation sind Rivalen. Ich habe gelernt zu erkennen, dass wir nicht die GANZE Zeit kreativ sein können. So sehr, dass Zeit zum Nachdenken und nichts zu tun Teil meiner Stellenbeschreibung ist und für meine Entwicklung unerlässlich, denn ohne den Kopf freizubekommen, um sich zu entspannen, können Kreative nicht auf die kreative Wolke zugreifen, einen Raum, in dem alle Ideen existieren. Meditation war für mich ein mächtiges Werkzeug, um dies mit den Anforderungen des echten Lebens in Einklang zu bringen.
Wie fühlst du dich eins mit der Natur?
Ich fühle mich eins mit der Natur, wenn ich mich nicht von ihr trenne. In den Sprachen des Amazonas existiert das Wort „Natur“ nicht. Einfach, weil sie „sind“. Sie sind in die wunderschöne Komplexität des Lebens eingewoben und betrachten sich nicht als außerhalb der Natur. Wenn wir also anfangen, Dinge wie „Ich werde das Wochenende in der Natur verbringen“ zu sagen, füttert das das Monster und festigt den Glauben, dass wir nicht Teil des 3D-Puzzles sind, das das Leben ist.
Was bedeutet unsere Naturers-Gemeinschaft für dich? Was würdest du gerne geschehen sehen?
Ich würde mich freuen, wenn Naturers eine enge Gemeinschaft von Umweltschützern schaffen würde, die jeweils in ihrem eigenen Bereich geschickt sind, um ihre Leidenschaft zu vereinen und zu einer Kraft zu werden, mit der man rechnen muss.
Welches ist dein Lieblingstier und warum?
Das Tier, mit dem ich mich am meisten identifiziere, ist ein Affe, manche könnten sagen, dass es mein Geisttier ist. Selbst als ich zum ersten Mal nach Ecuador zog, war mein gewählter Spitzname 'Mono', was auf Spanisch Affe bedeutet.
Welches ist dein Lieblingsstück von Gemma Roe und warum?
High Fashion zerstört die Heimat unschuldiger Menschen, unserer Hüter der Wälder. Das Konzept hinter Gemma Roe ist ein Traum für diejenigen, die modisch bleiben, aber auf nachhaltige Weise. Mein Favorit ist der Schmetterlingsring.
