O fotógrafo da Floresta Amazónica

 

Fotógrafo | Realizador | Ambientalista | Ativista | Conservacionista

Mark é considerado o fotógrafo da Floresta Amazónica. É o visionário por detrás das imagens apresentadas no nosso Projeto Wilderness, que destaca o nosso projeto de impacto positivo duradouro na Floresta Amazónica do Equador. Mark é um fotógrafo britânico de Jersey, agora radicado no Equador, que tem os Andes, a Amazónia e as Galápagos à sua porta. Após anos a trabalhar na televisão, Mark encontrou a sua vocação na fotografia documental, dando luz a questões globais, dando voz às comunidades indígenas e partilhando a sua cultura colorida com o mundo.

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Olá Mark, obrigado por todo o trabalho incrível que está a criar. Adoraríamos fazer-lhe algumas perguntas para o compreender a si e ao seu trabalho com maior profundidade. 

O que é que tanto adora no Equador em particular?

O Equador é um dos lugares mais biodiversos do planeta, abriga as Galápagos, os Andes e a Amazónia numa área de terra tão pequena. Ao longo do ano, pode ver as baleias jubarte a saltar fora de água, o urso-de-óculos a banquetear-se e as tartarugas bebés a nascerem. Tudo a uma viagem de carro de distância. É verdadeiramente espetacular.

O que despertou o seu interesse pela fotografia?

Tenho uma câmara nas mãos desde os 11 anos. Naquela altura, andar de skate era a minha vida. Um dia, o meu irmão e eu fomos à loja de skate local e pedimos para ser patrocinados. Aconselharam-nos a criar um portfólio e um vídeo de skate, e a partir daí documentei tudo o que fazíamos. Valeu a pena, pois o meu irmão é agora um patinador profissional e eu, um fotógrafo profissional!

Quais são os seus principais objetivos com a sua fotografia?

Através do meu trabalho, tento captar a vida tal como é na Amazónia. Dar voz aos povos indígenas e educar aqueles que não têm a sorte de vir e ouvi-la por si próprios.

Como conseguiu ganhar a confiança e visitar comunidades remotas da Amazónia?

Não foi um caminho fácil, isso é certo. Deixei o meu trabalho de cameraman da ITV no Reino Unido e mudei-me para o Equador com a intenção de documentar a vida na Amazónia. Rapidamente percebi que não tinha experiência na selva, não falava espanhol e não tinha portfólio para mostrar. Após muita procura, encontrei uma ONG emergente que me convidou sem remuneração. Após um ano a aprender espanhol intensivamente e a trabalhar de graça, construí um portfólio suficientemente forte para enviar a clientes e o sonho estava finalmente a tornar-se realidade, mas então chegou a pandemia à América do Sul… Sofri imenso - não conseguia sequer pagar comida, quanto mais a renda. Os tempos eram difíceis, mas no final de 2021 as coisas finalmente melhoraram e consegui criar o melhor trabalho da minha carreira. O resto é uma história ainda por contar.

Como fotógrafo, como capta a emoção e mostra a importância das questões de conservação?

Ouvir, criar uma ligação, observar, captar. O planeamento é extremamente importante. Muitas vezes tenho uma imagem na mente durante um ano antes de surgir o momento de a captar. 95% do meu trabalho é observar e esperar pelo momento e permitir que os sujeitos se sintam à vontade comigo, e 5% é realmente tirar a fotografia. Por exemplo, numa missão recente, tive uma imagem na mente durante toda a viagem, mas esperei até à última hora, dias depois, para tirar a fotografia. É extremamente importante sentir uma ligação com a pessoa e permitir que ela confie em si, em vez de entrar, tirar a fotografia e sair.

Na sua opinião, o que representa a maior ameaça à conservação? E o que pode ser feito a respeito?

Sinceramente, a maior ameaça é a ignorância da humanidade. O planeta Terra é um. Estamos todos ligados, tudo o que fazemos na sociedade molda a Terra; as roupas que vestimos, o banco que usamos, a comida que comemos, a nossa escolha de transporte, até mesmo a nossa utilização de Wi-Fi e quantas mensagens de spam são enviadas para a sua caixa de entrada impactam o nosso ambiente. Mas vivemos num sistema social que torna quase impossível cumprir as emissões líquidas zero.

O que pode ser feito?

Uma enorme mudança social. A pequena escala, cada pessoa precisa de mudar os seus hábitos e influenciar a próxima pessoa, o que, por sua vez, cresce em números para que os nossos governos, que têm dificuldade em ouvir, prestem atenção e façam uma mudança sistémica em massa. Quero dizer, se o Leo DiCaprio não consegue fazê-lo com um filme sobre as alterações climáticas, quem consegue? Continuo otimista e a lutar porque desistir da esperança não resolve nada.

Existem áreas da fotografia, ou histórias em particular, que ainda gostaria de explorar?

Claro, há tanto que um fotógrafo poderia cobrir, mas para mim, depois de lançar o meu livro sobre a Amazónia equatoriana, gostaria de me mudar para a região dos Andes e começar a documentar as comunidades indígenas nas montanhas e partilhar a sua cultura colorida. Já tenho moodboards e ideias de histórias prontas para quando esse dia chegar.

Quem foi a sua maior inspiração enquanto crescia?

Enquanto crescia, sempre quis ser guarda de zoo. Os animais fascinavam-me. Gerald Durrell foi uma grande inspiração minha, ele fundou Durrell Wildlife Conservation Trust na ilha onde cresci, Jersey. Eles realizam projetos incríveis em todo o mundo, por isso fui apresentado ao tema da conservação desde muito jovem.

Há algo que ainda não fotografou, mas gostaria?

Não cobri muito sobre a devastação do petróleo, apenas as histórias das pessoas sobre isso. Sempre foi um tema importante para cobrir, mas quando estou numa missão tem sido para outros projetos e pode ser bastante perigoso entrar nesses espaços privados, por isso é necessário o planeamento certo, juntamente com uma força de Povos Indígenas para me proteger se as coisas ficarem complicadas.

O que mais gosta na fotografia? Existem alguma desvantagem?

Ter um trabalho criativo como freelancer tem sido uma viagem, para dizer o mínimo. Criatividade e motivação são rivais. Aprendi a perceber que não podemos ser criativos SEMPRE. Tanto assim que ter tempo para refletir e não fazer nada faz parte da minha descrição de trabalho e é vital para a minha progressão, porque sem abrir espaço mental para relaxar, os criativos não conseguem aceder à nuvem criativa, um espaço onde todas as ideias existem. A meditação tem sido uma ferramenta poderosa para equilibrar isto com as exigências da vida real.

 

Como se sente em harmonia com a natureza?

Sinto-me em harmonia com a natureza quando não me separo dela. Nas línguas amazónicas, a palavra “natureza” não existe. Simplesmente porque elas 'são'. Elas estão entrelaçadas na bela complexidade da vida e não se consideram fora da natureza. Por isso, quando começamos a dizer coisas como “vou passar o fim de semana na natureza”, alimentamos o monstro e reforçamos a crença de que não fazemos parte do puzzle 3D que é a vida.

O que significa a nossa comunidade Naturers para si? O que gostaria de ver acontecer?

Adoraria que a Naturers criasse uma comunidade unida de ambientalistas, cada um qualificado na sua própria área para unir a sua paixão e tornar-se numa força a ser levada a sério.

Qual é o seu animal favorito, e porquê?  

O animal com o qual mais me identifico é um Macaco, alguns podem dizer que é o meu animal espiritual. Mesmo quando me mudei para o Equador, o meu apelido escolhido foi 'Mono', que significa macaco em espanhol.

Qual é a sua peça favorita da Gemma Roe e porquê?

A alta costura está a destruir os lares de pessoas inocentes, os nossos guardiões das florestas. O conceito por detrás da Gemma Roe é um sonho para aqueles que querem manter-se na moda, mas de forma sustentável. A minha favorita é o anel de borboleta.